Зион Уилямсън най-после е готов да облече Пеликанс в следсезона на НБА
НЮ ОРЛИАНС (AP) — Изминаха почти пет години, откакто феновете на Пеликанс, събрали парти в центъра на града, избухнаха, когато Ню Орлиънс официално избра Зион Уилямсън първи като цяло в Драфта на НБА за 2019 г.
Във вторник вечерта Уилямсън е планиран да играе в следсезонна игра за първи път, откакто игра за Дюк в турнира на NCAA.
Това ще бъде в мача за Западната конференция, тъй като поставеният под номер 7 Ню Орлиънс е домакин на осмия поставен отбор Лос Анджелис Лейкърс, включващ най-добрия голмайстор на НБА за всички времена ЛеБрон Джеймс и първият избор на Пеликанс в драфта за 2012 г., Антъни Дейвис.
„Всички сме изключително горди, че Z има тази възможност и че нашият отбор има тази възможност“, каза треньорът на Pelicans Уили Грийн след тренировка в понеделник. „Той си отработи опашката. ... Първият му път, когато успя да изпита това, е голяма стъпка.“
Първите четири години на Уилямсън бяха определени най-вече от дразнещи проблясъци на това, което той може да постигне с необичайната си комбинация от размери (изброени на 6- фут-7, 284 паунда), умение и експлозивност. Серия от наранявания на коляното, ръката, крака и сухожилието му го ограничи до 114 мача.
Преди този сезон Уилямсън е играл в повече от 29 мача само веднъж за сезон. Това беше втората му професионална кампания (2020-21), когато той отбеляза средно 27 точки и 7,2 борби в 61 мача. Той счупи левия си безименен пръст към края на този сезон и Ню Орлиънс пропусна плейофите.
Той пропусна целия си трети професионален сезон заради фрактура на крака. Пеликанс влезе в игра - и напредна в първия кръг на плейофите - без него.
Уилямсън отбеляза средно 26 точки в 29 мача, преди контузия в подколянното сухожилие да сложи край на четвъртия му сезон. Пеликанс отново участваха в Западната конференция, но бяха изместени в един мач от Оклахома Сити Тъндър.
Този сезон Уилямсън е играл в най-високите си в кариерата си 70 мача, като е записал средно 22,9 точки за отбора. Треньори и съотборници казват, че кондиционната му форма - да не говорим за уменията на корта - се е подобрила от началото на сезона, когато периодично му се дават свободни игри.
„Не бях там, където трябваше да бъда“, разказа наскоро Уилямсън. „Натрупвах дните си и стигнах там, където трябваше да бъда. С течение на времето моите треньори и моите съотборници те видяха и ми се довериха и продължават да ми се доверяват.“
Грийн каза, че също така е видял как играта на Уилямсън се разширява по начини, които може да се очаква от играч чийто общ общ предишен опит в НБА възлизаше на мачове за по-малко от сезон и половина.
„Видях значително израстване от Z на и извън терена — способността му да продължи да работи върху кондицията си, да подрежда дните си, да работи върху играта си, способността му да може да чете игра през целия ход на играта, за да видя какво правят отборите с него“, каза Грийн. „Понякога те опаковат боята, той става от топката, страхотен подавач.
„Тази година той направи още една стъпка в защита, пазейки топката, заемайки правилните позиции, отбивайки“, продължи Грийн. „Така че определено виждам много растеж в него.“
По време на последните 29 мача на Пеликанс, Уилямсън беше одраскан само веднъж. Това беше след като удари ръката си за стрелба в таблото, докато блокира изстрел. Но той се завърна за следващия мач във Финикс, записвайки 29 точки, 10 борби, седем асистенции и пет блокади.
Той има умения да борави топката, подобни на тези на гард – позиция, която е играл в младостта си, преди да израсне – и често взема топката на пода и инициира атаката в това, което стана известно като ролята му на „точка Зион“ . Той остава сила на поста, с бърза първа стъпка и способност да изстрелва голямата си рамка над ръба за гръмотевични забивки.
След едно от многото му изпълнения с акценти през последните седмици на редовното сезон, Уилямсън каза, че е важно за него да покаже на съотборниците си: „Тук съм... независимо дали става дума за гмуркане на пода, защита, пасове, отбелязване на голове.“
Неговите съотборници са доволни, че най-накрая имат той е в униформа за следсезона, но също така звучи предпазливо да не му възлагаме твърде голяма отговорност.
„Много сме щастливи за него, че е на тази сцена, но няма повече напрежение върху него, отколкото е върху останалите от нас,” каза ветеранът на Pelicans Лари Нанс Джуниър.
Финалът на Пеликанс от редовния сезон – загуба със 124-108 от Лейкърс – не беше един от най-добрите мачове на Уилямсън. Пазен основно от Джеймс, Уилямсън бе задържан до 12 точки. След това той се критикува, че е „твърде пасивен“.
Грийн се съгласи.
„Той има добро усещане за играта. Той усеща кога може да бъде агресивен, кога трябва да бъде по-скоро свързващ“, каза треньорът, отбелязвайки, че по време на победите на Ню Орлиънс в предишните им четири мача, Уилямсън „вършеше страхотна работа, като смесваше всичко . И през целия мач той намираше шевове, за да може да атакува. Така че просто трябва да се върнем към това.“
___
AP NBA: https://apnews.com/NBA
